Het verhaal speelt omstreeks 1750 in Sevilla, in het
zuiden van Spanje. Graaf Almaviva is verliefd op
Rosine, een schone jongedame die in het huis van
haar peetvader, dr. Bartolo, verblijft.
Omdat Bartolo zelf van plan is met haar te
trouwen, bewaakt hij haar goed en zorgt
ervoor, dat zij Almaviva niet kan ontmoeten. Almaviva koopt de hulp van barbier
Figaro, die hem met allerhande listen bijstaat om Rosina te benaderen.
Na diverse komische verwikkelingen,
waarbij een mislukt ontvoeringsplan, komt
het toch tot een huwelijk tussen Almaviva
en Rosine en troost Bartolo zich met de
bruidsschat
De scene die op de wagen is uitgebeeld toont de voorzijde van het huis van Bartolo,
waarbij Rosine zich op het balkon bevindt. Graaf Almaviva zingt haar vanaf de begane
grond een serenade toe (de aria van Almaviva: Ecco ridente in cielo, waarin hij zijn
liefde bezingt). Op de trap voor het huis bevindt zich Figaro, die vervolgens de waarschijnlijk bekendste aria uit deze opera zingt: Largo al factotum, waarin Figaro weergeeft hoe gewiekst en handig hij wel is.
